HOT HOT PROJECT

沖縄の梅雨が日本で一番早く明けた。厳密にいえば緯度が低い分八重山の梅雨明けが日本一早いと自慢したいのだが…（^^;）
とにもかくにも、これからの沖縄は太陽の光がサンサンと…いやいやガンガンと降り注ぐ夏本番だ！

この時期になると昼食に八重山そばを食べた後「OKINAWANかき氷」を食べずにはいられない。
定番は沖縄独特の氷ぜんざい、無論沖縄ではぜんざいの前に「氷」なんて言葉はつけない！？「ぜんざい」と言えば氷がのっているのがあたり前だからだ！！
ぜんざいの他にも氷にイチゴやメロンのシロップのかかった「みぞれ」や、ぜんざいより甘くしっとりと味付けした金時豆の上にイチゴなどのシロップとコンデンスミルクのかかった氷がのっている「金時」がある。
僕のお気に入りは何たって金時だ。
豆の分量の多いぜんざいも魅力的だが、豆の分量は若干少なくてもかき氷の上にイチゴのシロップとコンデンスミルクには勝てない。
ぜんざいと金時の良いとこ取りをして、下はたくさんのぜんざいで豆で、上はかき氷にイチゴのシロップとコンデンスミルク！なんて食べ物を子とものころよく夢想したものだ。

ただ僕の子どもの頃に比べて「OKINAWANかき氷」のクオリティーは低下した。
その一番の原因は「かき氷機」が「クラッシュアイス機」に取って代わったことだ。
たとえ細かくても家庭用の冷蔵庫や製氷機で造るキューブアイスをガリガリと潰したものと、大きな氷をかき氷機で回しながらシャッシャッと薄く削ったものでは、口当たりに雲泥の差がある。

石垣島で昔ながらのかき氷機をつかってぜんざいやみぞれ、金時を出している店が僕の知るかぎり２軒ある。
ひとつは八重山そばの老舗「なかよし食堂」と、あやぱにモール入口付近にある「ゆうくぬみ」だ。どちらも好きだ。ちなみにゆうくぬみの八重山そばも美味い！
金時の場合、なかよしは２５０円　ゆうくぬみは４００円。
ゆうくぬみはだいぶ高いが、それだけの価値はある。
何とここは氷を手で回すかき氷機で削っているのだ。しかも削った氷の薄さはおそらくミクロの単位で、口に入れた時の感触と言ったら…ふわぁっしっとり下に巻きついてきてたまらない！

一度ご賞味をあれ！


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「八重山そば」と言えば名護そばと並んで評される沖縄そばブランド双璧！
そのフォーマットは、中細麺と普通の沖縄そばとは違ってカツオ風味の効いていない豚オンリーのあっさりとしたスープ
それにプラス、小口に細切りして甘辛く煮た豚肉と八重山かまぼこ、その上に島ネギがのっている、というもの。
八重山そばにソーキやラフティー、野菜などのトッピングはほとんどない。
あっさりしているだけに、食べれば食べるほど、馴れれば馴れるほど美味しくなってくる。
ダカラ、沖縄本島から八重山に転勤してきた人たちは地元に帰っても、食べたくてたまらなくなる。

石垣島にはそんな八重山そばのおいしい店がたくさんある。
何といっても一番人気なのは老舗の「なかよし食堂」だろう。変わったところで宮古味噌をみそそばが定番の「キミ食堂」も地元では人気だ。
八重山は年間８０万人もの観光客が訪れるだけに近年、観光客をターゲットにした八重山そば屋も多い。ただそれらのお店に共通の難点は財布のひものゆるい観光客が相手なだけに値段は高めだ。逆に言うと地元の人たちはあまりそこへは食べにいかないのだ。
前出のなかよし食堂、キミ食堂は、価格もリーズナブルなために地元客にも観光客にも人気がある。
いつか掘り下げて解説したいが、実はこれこそがビジネスが持続的に発展してくための常道なのだ。

話は八重山そばに戻るが、石垣市新川に「食道＆カフェ ゴーヤカンパニー」というお店が今年３月頃から営業を始めている。
ここがまた良い！　スープは豚の出汁に塩のみの味付けであっさりしている。醤油ラーメンより塩ラーメンが好きな人にはたまらない味だ。そこへ来てこの食堂のスパイスがすごい！八重山そばに定番のスパイス「ぴぱーず（甘い香りの胡椒）」はもちろんだが、コーレークースが素晴らしい。普通女性の人はその泡盛臭さを嫌ってあまり使わないが、ここのものはそれがない。またその辛さは絶品？…いやいや絶句するほどの辛さ！普段通り使ったら大変なことに！！それでも激辛ファンにはたまらない。
このほかにも、コーレークースと同じくらい辛い一味に「島唐辛子」や、やみつきになる不思議な香りの「九味スパイス」などバラエティーに富んでいる。

そして何といってもなかよし食堂と同じくらい値段もリーズナブル。今年の夏一押しの八重山そばのニューカマーだ。行ってみて損はなし！

HP　http://www.58company.com/


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